Edebiyat araştırmacısı. 5 Şubat 1945, İstanbul doğumlu. İlkokulu Antakya’da (1956), ortaokulu Üsküdar Amerikan Kız Lisesi'nde (1960), liseyi Arnavutköy Amerikan Kız Koleji'nde (1964) tamamladı. Robert Kolej'den (1968) sonra Harvard Üniversitesi Karşılaştırmalı Edebiyat Bölümü'nde doktora yaptı (1978). 1975 yılında öğretim üyesi olduğu Boğaziçi Üniversitesi İngiliz Dili ve Edebiyat Bölümünde profesörlüğe yükseldi (1988). 2000 yılında Bilgi Üniversitesi’ne geçerek çalışmalarını burada sürdürdü.
Edebiyat tarihi ve eleştirisi türündeki yazılarını Varltk'ta yayımladı. Boğaziçi Üniversitesi öğretim üyeleriyle ortak editörlüğünü yaptığı Çağdaş Uygarlığın Oluşumu adlı kitabın "16. Yüzyıldan 18. Yüzyıla Çağdaş Türk Kültürünün Oluşumu", "16. ve 17. Yüzyıllarda Avrupa Edebiyatı" ve "18. Yüzyılda Avrupa Edebiyatı" bölümlerini yazdı.
Kitaplarıyla ve makaleleriyle edebiyat eleştirisinin kapsamlı örneklerini ortaya koyan Parla, genellikle dilbilim, göstergebilim, psikanaliz, yapısalcılık, fenomenoloji, postyapısalcı felsefe gibi kuramsal gelişmeler üzerine çalışmalar yaptı. Bu çalşımaları yaparken Walter Benjamin, Louis Althusser, Mikhail Bakhtin, Jakobson, Jacques Lacan, Jacques Derrida, Roland Barthes, Julia Kristeva gibi hem düşünür hem de edebiyat alanında söz sahibi olan kişilerden yararlandı.
ESERLERİ:
İNCELEME: Efendilik Kölelik Şarkiyatçılık (1985), Babalar ve Oğullar: Tanzimat Romanının Epistemolojik Temelleri (1990), Don Kişot’tan Bugüne Roman (2000), Türk Romanında Yazar ve Başkalaşım (2011).
DERLEME: Çağdaş Uygarlığın Oluşumu (ortak, 1986).
ÇEVİRİ: Aydınlanma Çağı (N. Hampson’dan, 1991).
HAKKINDA: Behçet Necatigil / Edebiyatımızda İsimler Sözlüğü (18. bas. 1999), Şükran Kurdakul / Şairler ve Yazarlar Sözlüğü (gen. 6. bas. 1999), Leyla Burcu Dündar / Yel Değirmenlerine Karşı: Don Kişot’tan Bugüne Roman (Kanat dergisi, sayı: 4, Güz 2000), Bedirhan Toprak / Eninde Sonunda Don Kişot (Virgül, sayı: 31, Haziran 2000), TBE Ansiklopedisi (c.2, 2001).
