Amerikalı iş insanı, yazılım geliştirici, yatırımcı, yazar ve hayırsever. Tam adı William Henry Bill Gates. 28 Ekim 1955, Seattle, Washington / ABD doğumlu. Boy: 1,77 m. Harvard Üniversitesinde okudu, 1975’te ayruldı.
Çocukluk arkadaşı Paul Allen
ile birlikte Microsoft'un kurucu ortaklarındandır. Net serveti: 102,4 milyar
dolar.
Microsoft şirketinin
kurucularından olup, şirketin başkanlığını ve baş yazılım mimarlığını yapmakta
olan Bill Gates, iki kişilik şirketini (Microsoft) başta gelen bir yazılım
şirketine dönüştürdü. Gates 20. yüzyılın son döneminde en başarılı şirket
patronlarından biri oldu. Seattle/Washington'da avukat bir babayla öğretmen bir
annenin oğlu olarak dünyaya gelen Gates, henüz on iki yaşındayken özel bir
okulda ilk informatik kurslarına gitti. Okul arkadaşı Paul Allen ile birlikte
boş zamanlarını çoğunlukla bilgisayar yazılımları üzerinde çalışarak
geçiriyordu.
Yakınlarındaki bir şirketin
büyük bilgisayarını para ödemeden kullanabilmek için, iki arkadaş kullanıcılar
için yazılım hatalarını arayıp buluyorlardı. Bu şekilde bilgisayar konusunda
uzmanlaşan öğrenciler, 1972'de ilk şirketlerini (Traf-O-Data) kurdular. Bu
şirket bir trafik sayım ve kontrol sistemi için yazılımlar üreterek hemen
20.000 dolarlık satış yaptı. Gates bundan bir yıl sonra TRW adlı silah
işletmesinde staj gördü.
Kişisel bilgisayarlar 70'li
yılların ortasında henüz gelişimlerinin ilk aşamasında bulunuyorlardı. MITS
şirketinin Altair adını verdikleri en önemli numunesi henüz tekbiçim,
kullanılabilir bir yazılıma sahip olmayıp ancak tamamlanmamış bir işletim
sistemine sahipti.
Gates ve Allen'ın, Altair
için 1974'te geliştirdikleri yazılım dili BASIC sayesinde bilgisayar
kullanıcıları programlarını kendileri yazabiliyorlardı. MITS şirketi genç
araştırmacılardan pazarlama ruhsatını satın alarak kendilerine sistemi daha da
geliştirmeleri için sipariş verdi. Gates bunun üzerine tahsilini bırakarak
Allen ile birlikte Albuquerque/New Mexico'da Microsoft adlı şirketi kurdu.
Microsoft, kendini sebatla
mikro bilgisayarlar için yazılımı geliştirmeye adayan ilk işletmelerden
biridir. Aradan kısa bir süre geçtikten sonra General Electric gibi şirketler,
devamlı müşterileri arasında bulunmaktaydı. Gates 1977'de, aletlerini BASIC ile
donatabilmek amacıyla, Apple, Tandy ve Commodore gibi PC (Personal Computer -
Kişisel Bilgisayar) üreticileriyle lisans sözleşmeleri imzaladı.
Ayrıca FORTRAN, COBOL ve
Pascal gibi yazılım dillerini geliştirmekle, Microsoft'a bir üstünlük ve
uluslararası pazar yolunun kendilerine açılmasını (1978'den sonra ilkin Japonya
olmak üzere) sağladı. Gates 1979'da yalnızca 13 çalışanıyla yaklaşık 3 milyon
dolarlık bir satış gerçekleştirebildi.
PC'ler için yazılması
gereken işletim sistemi teklifinin Gary Kildall tarafından reddedilmesinin
ardından IBM, Gates'e yöneldi. Gates, Seattle Computer Products(SCP)
şirketinden 50.000 USD karşılığında DOS işletim sistemini satın aldı ve SCP'de
DOS yazılımcılarından biri olan Tim Paterson'ı kadrosuna dahil etti. DOS
işletim sistemi IBM'in ihtiyaçları doğrultusunda değiştirilerek MS-DOS adını
aldı. MS-DOS (Microsoft Disc Operating System - Diskli İşletim Sistemi) 80'li
yıllarda dünya çapında satış rekorları kırdı (120 milyon nüsha).
Gates, akıllıca bir
öngörüyle haklarını mahfuz tutarak diğer donanım üreticilerine de satış
yapabildi. Bunu izleyen zamanda giderek daha çok şirket IBM ile bağdaşan
aygıtları piyasaya sürünce, geliştirdikleri işletim sistemi bütün bilgisayarlar
için tekbiçim hale geldi. Bu arada 1.000 çalışanı olan şirket, 80 li yılların
ortasından sonra Avrupa'da şubeler kurdu. Şirketin başkanlığını yürüten Gates,
tutarlı ekip çalışmasına ve katı bir verim ilkesine önem veriyordu. Bütün
çalışanların verimleri altı ayda bir değerlendirilmekteydi.
Gates işletim sistemine
paralel olarak uygulama yazılımları alanında da son derece başarılı çalışmalar
ortaya koyuyordu. Multiplan Çizelge Hesap Yazılımından (1982) sonra, 1983'te
ilk kez fareyi (mouse) kullanan Word adlı metin işleme sistemini başlattı.
Özellikle Word Avrupa'da çok satılırken, ABD'de Lotus 1-2-3 ve WordPerfect adlı
rakipleri karşısında, ancak yavaş yavaş başarıya ulaşabildi.
Microsoft'un yazılım
alanındaki kesin başarısı, Apple şirketinin kendilerine verdikleri siparişle
gerçekleşti. Macintosh adını verdikleri örnek oluşturacak nitelikteki
bilgisayar için çeşitli uygulama sistemleri (örneğin Word ve Excel)
geliştirildi. Gates şirketini 1986'da anonim şirkete çevirdi. Aradan çok
geçmeden yalnız kendi payının (% 45) borsa değeri 1 milyar doların üzerindeydi.
MS-DOS işletim sisteminin
grafik bir iyileştirmesi olan Windows'un geliştirilmesi çalışmalarına Gates
1985 yılında başlamıştı. Windows'u piyasaya sürdükten (1987) üç yıl sonra bir
pazarlama kampanyasıyla başarılı oldular. Microsoft bu sistemi sürekli olarak
daha ileri yazılım elemanlarıyla genişletiyordu. Gates özellikle Windows'u daha
basit ve daha kullanışlı bir biçime sokmaya önem veriyordu. Microsoft 1993'te
tartışmasız piyasanın lideriydi (yıllık ciro: 36 milyar dolar; borsa değeri:
140 milyar doların üstünde).
Melinda Gates ile 1994’te evlendi, 2021’de
ayrıldı. Evli ve Phoebe Adele Gates,
Jennifer Gates, Rory John Gates adlarında üç çocuk babasıdır.
Kitapları:
Önümüzdeki Yol (Çev. Esra
Davutoğlu - Alper Erdal, 1996)
Dünya Devi Bıll Gates'in Çok
Özel Günlüğü (1998)
Düşünce Hızında Çalışmak
(Çev. Ali Cevat Akkoyunlu, 1999)
Bill Gates: Yeni Dünyanın
Mucidi (Çev. Öykü Toros Irvana, 2020
İklim Felaketini Nasıl
Önleriz (2021)
HAKKINDA: Boşanma Bill
Gates hakkındaki şoke eden gerçekleri bir bir ortaya döktü (hurriyet.com.tr, 22
Mayıs 2021), Bill Gates Kimdir? - Bill Gates Hayatı
ve Biyografisi (haberler.com, 24.10.2022), Bill Gates Kimdir? (vargonen.com, 24.10.2022),
Bill Gates kimdir? (haberturk.com, 24.10.2022), Bill Gates kimdir? (yeniakit.com.tr,
24.10.2022), Bill Gates Kimdir? Buluşları ve Biyografisi (alastyr.com, 24.10.2022),
Bill Gates Kimdir? - Güncel Bill Gates Haberleri (sabah.com.tr, 24.10.2022), Bill
Gates, Bill Gates Hayatı, (gelisenbeyin.net, 24.10.2022), Bill Gates Kitapları (kitapyurdu.com,
24.10.2022).